米国国務省は、大使館、領事館、国際機関へのミッションなど、世界中の270以上の外交拠点で米国を代表している。 国務長官は内閣のトップメンバーであり、大統領継承順位は4番目で、大統領の外交政策に関する主要なアドバイザーであり、米国を海外に代表する主要な責任者である。国務長官と米国務省の主な目標は、大統領の外交政策を策定・実施することによって、より自由で安全な、より豊かな世界を形成することであり、同時に海外における米国の利益を支援・保護することである。 国務省は、米国にとって死活的に重要な地域の平和と安定を促進し、開発途上国が安定した経済環境を確立するのを支援する責任を負っている。また、商取引、貿易、製造、その他の利益において公正なビジネス慣行の達成に努め、同時にアメリカ企業にとって実現可能な機会を見極め、海外のアメリカ企業を支援する源となっている。 米国国務省は、米国市民が海外へ旅行する際の情報やサービスを提供し、パスポートの発行や、米国への訪問を希望する外国人にビザを発行する。同省は、外交官(一般職)、外交専門家、公務員など、国内および世界中で米国の外交の使命を果たす職員の選定と雇用に責任を負っている。大学での学位取得を目指す人や、公務員の幹部養成プログラムに興味のある社会人のために、同省はインターンシップやフェローシップなど、さまざまなプログラムを提供している。 1789年7月27日に外務省から独立して設立され、米国ワシントンD.C.に本部があります。